Biografía

por Gabriel "Cuervo" López

Philip Kindred Dick nació en Chicago el 16 de diciembre de 1928. Un mes más tarde, moría su hermana gemela Jean.

Este trágico hecho signaría en gran medida la existencia de Dick en donde a través de su pluma, el fantasma de su hermana encarna en muchos personajes femeninos (Zina, en «La Invasión Divina»)

Sus padres fueron Joseph Edgar Dick y Dorothy Kindred. El primero, tuvo un fugaz paso por la vida del escritor, mientras que su madre gravitó en gran importancia en sus hábitos y también en algunos de sus traumas (de su madre viene la costumbre de automedicarse).

En sus primeros años, vivió en los estados de Colorado, California, Washington, hasta anclar por unos años en Berkeley. Cursó sus estudios primarios en un instituto para niños con problemas y trastornos emocionales y desde los cuatro años comenzó a sufrir de asma y taquicardia, males ambos, que junto con otros posteriores lo acompañarían por el resto de su conflictiva vida.

A los catorce años escribió su primer novela llamada «Return to Liliput» y en su adolescencia trabajó como cadete en un taller de electricidad.

En 1948 contrae su primer matrimonio con Jeannette Marlin, compañera de estudios secundarios. Dicha unión duraría apenas seis meses. Posteriormente prueba nuevamente con su segunda esposa Kleo Apostolides, comprando una casa en Berkeley. Transcurren años muy duros para el escritor en donde la pobreza y miseria golpean constantemente su vida mientras trata de abrirse camino en el campo de la escritura sin resignar su peculiar estilo frente a los editores.

Trabaja algunos años en una casa de venta de discos (Dick era aficionado desde joven a la música clásica, en especial la del período barroco). Su salud se deteriora paulatinamente y comienza a hacerse adicto a diversa medicación alternativa.

En 1958, junto con su esposa, se muda a un pequeño pueblo de California llamado Point Reyes Station en donde conoce a la que será su tercer esposa, Anne Rubinstein, quien tenía cierto acomodo económico. Deja de escribir por un tiempo. De esa unión nace su primer hija, Laura Archer.

Pero desde 1961 una crisis de encierro se comienza a gestar dentro de la psiquis de Dick y ello desemboca en un colapso nervioso, acrecentado por su adicción al alcohol y las anfetaminas.

Transcurren los años, y Dick ve consolidar lentamente una cierta reputación entre los escritores, mayormente gracias a sus excentricidades psicosomáticas más que a la comprensión de sus obras.

Comienza a tener con mayor frecuencia alucinaciones y traspasos místicos. Se separa de Anne y vive diversas relaciones afectivas. En 1967 nace su segunda hija, Isolde Freya, prueba LSD un par de veces con resultado negativo para su salud.

En agosto de 1969 es hospitalizado por pancreatitis y su salud inicia un ya inexorable declive. En 1972 tiene su primer intento de suicidio.

A los 45 años conoce a Tessa Busby, su cuarta esposa con habría de tener su tercer hijo: Christopher Kenneth. Este matrimonio terminaría en el año 1976. En ese mismo año, Dick tiene su intento más dramático de suicidio: Se corta las venas, ingiere 49 tabletas de digital más treinta tabletas de librium y se encierra en el garage con el motor del auto en marcha para intoxicarse con monóxido de carbono.

En sus últimos años goza del rótulo de "escritor de culto" casi como una maldición en vida. 

Entre los años 1978 a 1980 se dedica a escribir sus últimas tres novelas (trilogía Valis) producto principal de su etapa mesiánica o mística.

Muere el 2 de marzo de 1982, en Santa Ana. Sus cenizas descansan junto a las de su hermana Jean, en Fort Morgan, Colorado.

Dick fue asiduo lector de Proust, Stendhal, Flaubert y Joyce. Desprovisto de toda orientación, se sumergió en los textos de Plotino, de Maimónides o de los empiristas ingleses. La gran pregunta que se hacía era de índole filosófica, aunque muy cargada de pragmatismo: «si Dios desapareciera, ¿de qué manera cambiaría mi experiencia de la realidad?»

Fue un buscador constante de certidumbres vitales más que de nociones abstractas, una imaginación desmesurada y una personalidad hipersensible y muy susceptible a los aspectos traumáticos internos, lo hicieron escritor. Fue autodidacta y otras contingencias de vida, lo encerraron prematuramente en un campo marginal: esa literatura popular llamada ciencia ficción. Había allí un público ingenuo y crédulo, y si uno tenía la suficiente habilidad para no salirse de las pautas comerciales, todo estaba permitido.

De esta forma se convirtió en el metafísico naif de la ciencia ficción: produjo innumerables novelas y cuentos, sin tiempo para detenerse a pulir una obra maestra; pero su fama se extendió y alcanzó lugares como Francia, España, Italia, Holanda, Suecia, Alemania, Gran Bretaña, Japón, Australia y Argentina.

Tuvo una vida agitada y conflictiva, y no llegó a conocer la vejez, sólo fue consecuente con sus propias obsesiones, y abusó de sus fuerzas, quemando prematuramente su vida. Entre sus célebres amistades se cuentan Timothy Leary y del obispo Pike, los grandes gurúes contraculturales de los años sesenta; John Lennon anunció alguna vez que estaba por producir una película basada en una de sus novelas.

Grandes estudiosos y teóricos ensayistas de la ciencia ficción como Kim Stanley Robinson, Brian Aldis y Stanislaw Lem le han dedicado encendidos ensayos y tesis doctorales.

Fue calificado de visionario y escritor maldito, muy a su pesar. Posiblemente haya estado loco, con toda la ambigüedad que la palabra tiene. La suya era una personalidad de marcados rasgos esquizoides; sufrió de manías persecutorias, alucinaciones y delirios; sus experiencias místicas de los últimos años se parecen mucho a la descripción de ciertos estados sicóticos.

Su vida y su obra son inseparables.

Gabriel "Cuervo" López